上世纪50年代初，一大批风华正茂、朝气蓬勃的大学生奔赴海南，加入海南农垦建设大军的行列，打响垦殖天然橡胶的战役。他们是新中国成立后培养出来的第一批大学生，为海南垦区的勘测规划、栽培、育种、病虫害防治作出了巨大贡献。

据统计，从1951年12月至1960年，来自北京林业大学、中山大学、南京大学、武汉大学、浙江大学等全国知名院校的师生及科研院所专家近600人，投入海南农垦的建设。

本期周刊对橡胶科研专家于纪元、橡胶植保专家谭象生和参与农垦勘测规划事业的科研工作者高明环的事迹进行报道，以纪念新中国培养的第一批南下报效祖国、参与海南天然橡胶事业建设的大学生们。

高明环，1929年出生于江苏南京，1952年毕业于南京大学农学院林业专修科，1953年到海南垦区参与勘测规划等方面工作，1974年调到海南农垦中学当老师，1981年初到海南农垦局科技处工作，1989年退休。

辞亲别友奔南疆

1950年，我考上南京大学林业专修科。1952年开学不久，学校通知农学院学生要去广东执行任务，具体做什么没说，还特别强调不许告诉家人。我们都很兴奋，很快就乘火车出发了。

到广州休息一天后，我们就参加了动员大会，当时兼任华南垦殖局局长的叶剑英手执一双胶鞋上台，他说这双鞋是橡胶制造的。新中国刚成立，就遭遇了美国等西方国家的经济封锁和禁运。天然橡胶作为重要的战略物资被禁运。我们在华南地区的主要任务就是选址种橡胶。他还谆谆教导我们到广东后如何冲凉、防蚊虫等。

1952年3月初，我们乘船离开广州，3月8日到达位于湛江的华南垦殖局办公地。按照当时“先平原后丘陵”的种植橡胶原则，我被分配到海康县进行勘查测量工作。当时的勘查测量仪器很少很简陋，一个队只有一部经纬仪(定方向)，一个小平板仪(测水田)和一个土钻。

1952年7月我们完成测量任务，回校领取毕业证后到华南垦殖局上班。在湛江，我和中山大学学生高连璠相识相知，后来结为夫妇。