大中华的成功在橡胶制品市场引起巨大震动，英商邓禄普公司等十分嫉恨，便将人力车胎由每副15元降价为8元，保用期由半年延长为8个月，企图一举挤垮双钱牌轮胎。薛福基不畏强手，在压降成本、提升质量的同时，把保用期再延长2个月，并实行分期付款和放账赊销，对祥生出租汽车公司、上海搬场公司、上海公共交通管理处等实行按里程计价付款的办法，即轮胎行驶里程不足（市内15000公里，长途10000公里），付款时相应扣除一定比例的货款。甚至不惜亏本销售，在老人头轮胎跌价至每副4元时，也将标价调至3元2角，以此与外商争夺市场。邓禄普公司诉讼案就是在这一背景下发生的。

尽管官司得到不公正判决，大中华接连上书要求重新审议，都被驳回。但薛福基始终没有放松发展民族橡胶工业的努力。他先后到南洋各地考察，并在海南岛圈定土地2万亩，计划投资建设橡胶种植园，以降低原料价格。在厂中建立理化实验室，加强产品质量检测，研究开发新的配方设计和加工工艺。此外还捐资10万元，购地造屋，在家乡江阴塘头桥创办尚仁商科职业学校，发展家乡教育事业。3年间招生3届计300人，抗战爆发后分批进入大中华橡胶厂工作，大部分成为民族橡胶工业的生产、经营骨干。

就在大中华着手拓展新的发展路径之时，淞沪会战时，薛福基一面动员员工进行军事训练，积极筹划工厂内迁。协同天厨味精厂吴蕴初、康元制罐厂项康元，研制防毒面具，支援抗战。期间他还亲自动手编写关于橡胶轮胎性能及其使用方法的讲义，为辎重兵学校的学员讲课。抗日战争时期，薛福基乘车从公司总部去工厂，适逢中日在外滩上空发生激烈空战，一颗炸弹落下爆炸，薛福基在车中被弹片击伤后脑，经抢救无效于8月31日逝世，时年44岁。英年早殇，赍志而殁，令人扼腕痛惜。