1945年以后的新加坡百废待兴，从美国回来的李光前看到这一切，特别的难过，他竭尽全力协助当地恢复经济，为重建新加坡做出了贡献。李氏集团旗下的银行名为华侨银行，是新加坡4家华资银行中最大的一家，也是东南亚地区最重要的金融机构之一，在新加坡设有25家分行，在马来西亚设有30家分行，在东京、大阪、香港、上海等世界各地有60多家分行。据当时资料估计，李光前个人财产曾达到3亿多元新币，可以说是声名遐迩的大富豪了。橡胶

李光前在陈嘉庚身边工作10年，受他的影响很深。不仅在生活上二人均以富而不奢、朴素节俭著称，在热心公益、捐资办学方面，翁婿二人也观点一致。李光前还亲眼目睹、亲身感受了陈先生崇高的爱国精神，不顾个人安危，为华侨的未来奔波劳累，关注家乡和当地文化教育状况，投资社会福利事业。只要能够帮忙教育，他从来在所不辞。