如增塑剂选用不当，以致增塑剂的极性与橡胶极性相差很大，则增塑效果不明显。经过一段时间后，增塑剂会从内部渗到制品表面，结果不但不能改善硫化胶性能，反而加速了制品的硬化，使制品过早地失去使用价值。

溶剂化作用也影响软化增塑效果。溶剂化是指溶剂分子在大分子链段上发生较强的相互作用，即把大分子链段分离的作用。它相当于链段间产生了相斥力。如果软化剂能够与橡胶分子产生良好的溶剂化作用，这种软化剂称为溶剂型软化剂。若软化剂只能机械地均匀分散在橡胶中，靠稀释作用使橡胶软化的话，这种软化剂称为非溶剂型软化剂。当过量使用非溶剂型软化剂时，软化剂会喷出橡胶制品表面。

软化剂的类别取决于它们本身的化学结构。如石油系统软化剂的组成，以芳香烃为主时，有较高的不饱和度，多属溶剂型软化剂。若以石蜡烃为主，因石蜡有较高饱和度，则为非溶剂型软化剂。芳香烃软化剂的极性与大部分橡胶极性相近，所以具有良好的互溶性。石腊烃软化剂与橡胶的极性相差较大，所以软化作用不够理想。

软化剂对胶料的硫化及硫化胶的老化过程均有影响，它与胶料中的各种成分起着复杂的反应，如聚合、缩合、氧化、磺化等，可见软化剂在橡胶中起着很复杂的化学反应。