橡胶树传统的割胶制度为二分之一树周割线，隔日割。这种被国际上称为“标准割胶制度”的采胶方式，已沿用近百年不变，成为单一型割胶制度而涵盖所有植胶园。这种割制科技含量低，长期以来造成我国橡胶产量低、工效低、工资低、成本高的“三低一高”局面。如何改变这种局面，提高我国橡胶产量，是摆在我国橡胶科研工作者面前的重大难题。

1971年，一位华侨从马来西亚带回2瓶“乙烯利”。据说这药水如“魔水”，能大幅度提高橡胶产量。这简直是一种神话。能否让神话变成现实，只能靠科学试验与生产实践来证明。许闻献参与了“橡胶树乙烯利刺激研究”这一研究课题。根据我国橡胶树当时的实际情况，为安全起见，决定先从橡胶实生树入手，开展新型刺激割胶制度的探索。许闻献与课题组成员一起，先后在广东、海南等地橡胶垦区布置试验，并在本院实验场建立了长期的试验观测点。为了获得第一手材料，他们离开温暖的家，住到生产队里临时腾出的贮存农药的草房里。满屋尽是农药味，又常常被屋里的草虱子咬得彻夜难眠。早餐吃的是盐巴稀饭，连酱油都没有。许闻献他们就是在这样艰苦的条件下，每天凌晨三四点钟就与胶工一道上胶林，测量胶水，观察死皮，研究涂药后胶树的产胶生理变化。试验结果表明，乙烯利确实是一种速效、高效、长效刺激剂，施药后产量成倍或成数倍增加，而且产量越低的胶树(或树位)增幅越大。

这个初试结果令我国橡胶界震惊，为我国天然橡胶生产带来了希望。随后许闻献他们继续进行了乙烯利施药方法(包括浓度、剂型、药量等)的比较试验，并且扩大试验面积，组织海南、广东、云南、广西、福建等垦区科技人员联合攻关。参与攻关的的科技人员肩负重任，自觉下基层蹲点，住茅房，喝稀饭，栉风沐雨，起早摸黑，布置试验，量胶测产，掌握第一手材料，探索刺激产胶特性。经过七年艰苦深入的研究，至1977年基本上解决了我国橡胶实生树和国内低产芽接树乙烯利刺激的重大技术难题，形成了具有我国特色的“减刀、浅割、增肥，产胶动态分析”的技术规程。这一科研成果同年通过了农业部组织的大型技术鉴定，来自全国各地的80多位专家学者，科技人员一致认为，这项科技成果是我国天然橡胶割胶制度的一次重大突破。