6月，云南澜沧江两岸，橡胶林翠绿挺拔，绵延数千里。一年一度的天然橡胶开割季来临，橡胶林里，人们踏着晨光开始忙碌。手起，胶刀割破树皮，胶乳汩汩流出，带来源源不断的财富。

令人难以想象的是，半个多世纪前，这里还是一片“橡胶禁区”。1959年起，数万湖南儿女支边云南，浴血奋战，种植橡胶林。有人说，中国最初的胶乳是从湖南人的血汗和精神中流出来的。

天然橡胶，与钢铁、煤炭、石油合称四大工业原料。它不仅是现代经济的命脉，更是国防和经济建设不可缺少的战略物资和稀缺资源。

1949年，橡胶种植不成规模，橡胶工业原料不能自给，长期依赖进口橡胶。

1950年6月天然橡胶被禁运，橡胶成为迫切需要又无法进口的重要战略物资。

为了打破经济封锁，保证发展及工业建设的迫切需要，1951年8月，我国决定自力更生发展橡胶事业，建设两大天然橡胶生产基地——海南岛和云南热区。

1953年1月，林业部云南垦殖局成立。当年2月，来自祖国四面八方的科技工作者来到云南景洪，开始向《大英百科全书》所划定的“植胶禁区”发起挑战。1954年，科学家在云南试种橡胶成功。