1982年8月，李莱生接受全国人大常委会委员长叶剑英的邀请，率马来西亚议会代表团首次访华。在北京访问时，李莱生受到叶剑英委员长接见，并用客家话直接交谈发展中马两国的友好合作和经济贸易关系。随后还率团访问杭州、广州、厦门、漳州。从1991年—1993年，李莱生先后三次回国访问，考察长江三角洲和中原地区，决定在上海浦东经济开发区筹办甲洞集团公司在中国的第一个企业，他还三次专程来漳州故地探亲访友，祭扫祖墓。

李莱生是马来西亚议会上议院议员，丹斯里拿督，他作为吉隆坡甲洞集团主席，在为实现中马两国建交的事务活动中，做了不少有益工作，1988年被评为“马来西亚十大企业家”之一，接受马来西亚政府首相慕沙希旦颁奖，成为国际知名的橡胶实业家。1992年7月，被芗城区聘请为“芗城海外联谊会”名誉主席。